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La dirección IP: ¿qué es y para qué sirve?

IP 101: el básico de las direcciones IP

La parte «IP» de las direcciones IP se refiere a «Protocolo de Internet». La parte de «dirección» se refiere a un único número que queda vinculado a toda la actividad online que haces.. algo así como una dirección de devolución en una carta que habías mandado (Todo esto ocurre en milisegundos). Ése es el final de la lección de hoy. Al menos así es como debería ser.

Porque a partir de este punto, se complica rápidamente. Y se vuelve confuso. La Tecnología de la Información (IT) son cosas de locos y es mejor dejarlo para aquéllos que tienen que pelearse con ordenadores y redes.

Aún así, hoy en día todos estamos en Internet, y parece que estamos siempre conectados a través de nuestros ordenadores personales, portátiles o dispositivos móviles. Y cada vez que acudes a Internet, una dirección IP está ahí, trabajando para ti.

Y con tanta información oscura (y desinformación) ahí fuera sobre la dirección IP, conocer lo básico sirve de mucha ayuda.

Tienes conexiones

Tu ordenador está enganchado a Internet, de un modo u otro. Cuando accedes online para escribir un email, para comprar o para chatear, tu petición debe ser enviada al destino correcto y las respuestas y la información que quieres tienen que volver directamente a ti. Una dirección IP juega un papel importante en esto.

De hecho, tú y tu ordenador os conectáis a Internet indirectamente: primero te conectas a una red que está conectada al propio Internet y que te proporciona acceso a Internet.

Esa red puede que sea tu Servicio Proveedor de Internet (ISP)  en casa, o una empresa de red en el trabajo, o una red sin cables en un hotel o una cafetería cuando estás en la carretera. Pero con millones de ordenadores en Internet, ¿cómo puede tu ordenador saltar al lugar correcto y conseguir mails personales y más sin problemas?

Los Protocolos son Protocolos

Para asegurarte de que puedes hacer lo que tienes que hacer en Internet, el software de red de tu ordenador está preprogamado para seguir una lista de reglas y standards de red (sí, protocolos) para conectarse a Internet, y para intercambiar información y datos.

Uno de esos protocolos de red en tu ordenador, el Protocolo Internet, es responsable de dirigir, repartir y enrutar tus peticiones online de forma precisa. Tiene adjunta una «dirección de retorno electrónica» a todas tus peticiones online y tu actividad. La dirección que utiliza es la dirección IP para tu conexión.

Hasta luego dirección IP, fue bonito mientras duró

Cuando estás en casa una dirección IP se asigna a tu ordenador por tu proveedor de servicios de Internet. Como este último es el que te da acceso a internet, es al que le corresponde asignarle una dirección IP a tu ordenador. Tu actividad en Internet va a través del proveedor, que te lo devuelve usando tu dirección IP.

Pero no te encariñes con ella, no te tatúes tu dirección IP en el brazo, porque no es realmente tuya. Incluso cuando estás en casa puede cambiar si haces algo tan simple como encender y apagar tu router. O puedes contactar a tu proveedor de servicios de Internet y ellos pueden cambiarlo por ti.

No te lo puedes llevar contigo

Además, si te vas de vacaciones y te llevas tu portátil, la IP de tu casa no se va contigo. No puede, porque de vacaciones estarás usando otra red para conectarte a Internet.

Así, cuando estás en un coffee shop en otra ciudad (o simplemente en la carretera) y estás usando su WiFi para acceder a tu email, estás usando una dirección IP diferente (y temporal), la asignada a tu portátil en el camino por el ISP del proveedor de Internet del coffee shop.

Lo mismo ocurre cuando viajas. Mientras te mueves desde el aeropuerto hasta tu hotel y después al coffee house local, tu dirección IP cambiará cada una de esas veces.

Pero tú no tienes que pensar en ello en absoluto, todo ello ocurre gracias al diseño inteligente detrás de internet, redes sin cable y todos esos Protocolos de Internet que utiliza tu ordenador.

Puedes comprobar todo esto que te contamos por ti mismo. Desde Clouding.io, el VPS perfecto para ti, te recomendamos que la próxima vez que utilices un portátil en una biblioteca, en el trabajo o en la tienda de la esquina, cliques en whatismyipaddress.com y compruebes la dirección IP que estás usando.